胡映天明即起，在市集上随机打探祖大寿的消息，答案是令人失望的，原来他早已被调往边疆担任汉八旗的统帅，盛京城里哪还有他的影子？
倒是他的家眷全都在这里，想必这是清廷刻意要将他们留下来充做人质。
既无祖大寿踪影，胡映想想还是赶紧办正事要紧，于是策马向东行，要探探皇宫的虚实，并且多了解一下地理环境，方便日后行动。
到达皇宫前一看，只见白幡处处，人人素衣白帽，宫内还不断传来各种丧乐。
胡映这一惊非同小可，急急询问状况，片刻后才知皇太极已经在昨夜得到急症过世了，天阿！
世上竟有这样的巧事？
回到客栈，胡映坐躺在木床上。寻思着：“皇太极已死，此趟任务已完成，我该不该再去拜访那个王铁城呢？”
思索一会后他仍决定前往。
但因前番在锦州无故被袭，令他心中始终耿耿于怀，所以决定还是先以它人来假冒之。
于是胡映在街头叫来一个市井无赖，塞给他几两钱再将他打扮成寻常侠士模样，然后送他前去王宅，胡映自己则潜在窗外窥探，那假冒的无赖才一进门，王铁城问明来人身份后立刻殷勤的上前奉酒，接着吩咐妻子摆上宴席，令人不敢置信的事此刻居然发生了，那无赖甚至饭菜都还来不及挟便立即瘫倒在地上。
“莫非刚才这姓王的在酒中放毒？”胡映心想。
然后就看见王铁城走上前来踢了假胡映几脚，口里还哈哈大笑着：“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，什么刀王胡映？在我眼里看来你根本就是一条冤死狗。”
亲见了这丑陋一幕，胡映越想越气，遂推窗入屋，随手几刀将王铁城和他的妻子当场斩杀。
由此胡映更加肯定了一件事：崇祯皇帝的身边肯定有满人的奸细存在！
正事已了，胡映迫不及待的想前往祖大寿的住处一探，祖大寿人虽不在城内，但他的家眷或部属或许听过胡雨霞这个人，此行若不揭开父亲的生死之谜，日后将无以告慰母亲在天之灵。
祖家大宅就位在城南最繁华的大道上，气派非凡，建筑雄伟，极容易辨认。
胡映快步走向前，硬着头皮敲击着大门。
片刻后，那朱红大门伊呀一声打开。
来的是两个身着戎装的小武官。
“我找祖将军。”胡映马上开口说。
“你是谁？找祖将军有何事？”
“我是他的辽东故属，今流落关外，走投无路，特前来投靠他。”
“你走吧，祖将军不在。”两个小门卫毫不客气的下达逐客令，做势要关门。
“那我能不能先见见祖夫人？”胡映当然不肯这样就轻易放弃。
门卫听完，相互对看了一眼：“你说你叫什么名字？”右首的门卫问。
“我叫胡雨霞。”
“好，那你先等等，我去通报看看。”
不久那门卫慢慢走回来，语气冷冷的对着胡映说：“跟我走！”
进入内宅后，即看见一面容尊贵的中年女子端坐在酸梨木椅上。“你说你叫胡雨霞？”
“我正是胡雨霞，今日特来投靠祖将军！”胡映赶紧上前自我介绍。
“这名字我确实听祖将军提过，但祖将军好像说他已和何可纲同时在锦州之役战殁了，没想到你居然没有死。”
眼见谎言很快被拆穿，胡映开始设法圆谎：“其实我是胡雨霞之子，我叫胡映，祖夫人莫怪，我的确是来投靠祖将军的。”
“原来如此。你当真是来投靠祖将军的吗？”
“没错。”
“那你先住下来好了，我估计他十天内便会回府。”
紫禁城里。
中秋月的前一晚。
崇祯在御书房闻知皇太极过世的消息，整个人高兴得几乎跳起来。
“太好了！太好了！这狼子野心的满狗已去，大消我心头之恨！但他到底是被我派去的胡映所杀？还是真得到急症死了？”
“据报他是真得到急症死了！”王承恩赶紧上前回道。
“喔，那倒也不错！胡映呢？可有他的消息？”
“那姓胡的暂时生死不明。”
问到这里崇祯就不再追问下去了。
这晚崇祯真是龙颜大悦，唤人置宴与王承恩欢畅共饮。“卿说说，朕的江山现在到底稳不稳靠？”
“皇上乃天之骄子，自有神明在旁保佑，万事定能逢凶化吉！”
“哈哈！说得好！那你再帮我算算现在皇家的私人户头里还有多少钱？”
“启禀皇上，共约一千七百六十万两。”
“甚好！甚好！这笔钱万不可随意动用，这是我帝国江山的最终依靠！”说完转身起立：“对了，那西陲的李闯贼可有新的动态？”
“臣闻李贼声势日益壮大，吾皇应早点防范才是。”王诚惶诚恐的说。
崇祯无意识的点点头。
相对于崇祯，王承恩可一点都高兴不起来。
现在环顾整个大明朝，里外早已是衰败不堪了，改朝换代恐怕是早晚的事。
说真格的，经过连年兵败，加上部将不断的叛逃，此时明朝的北边关防还真的只剩下山海关一处，驻将是吴三桂。
没叛逃的将领守城守得很辛苦，但叛逃的将领遭遇也没有好到哪去，骄恣的满清铁骑岂会将这些降清的汉将放在眼里。
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